青海民族学院创建于 1949 年 12 月，是青海建立最早的高校和全国建校最早的民族院校，也是全国首批具有硕士学位授予权的高校。其前身为 1949 年 12 月成立的“青海省青年干部训练班”， 1950 年以后先后改为“青海省人民公学”、“青海省民族公学”， 1956 年 9 月经国务院批准正式定名为“青海民族学院”， 2000 年 11 月经青海省委、省政府决定，青海师范高等专科学校实质性整合到青海民族学院。 2003 年，学校顺利通过教育部本科教学工作水平评估。

　　建校 59 年来，经过几代人的奋斗，青海民族学院逐步形成了较为完备的人才培养体系，现设有 15 个学院、 4 个直属教学系部，学科专业设置涵盖文学、理学、法学、经济学、管理学、历史学、医学、工学等学科门类。藏学专业与中央民族大学联合培养博士生。拥有全省唯一的硕士学位授权一级学科、 24 个二级硕士学位授权点 、 3 个专业硕士学位点和 50 个本科专业，有 8 个省级重点学科、 6 个省级重点实验室和 8 个省部共建实验室，有 2 门国家级精品课程、 31 门省级精品课程和省级重点课程，拥有民族研究所、青海省法学研究所、青海省旅游文化研究所、青海省格萨尔史诗研究所、青海省应用数学研究所、青海省青藏高原生态环境研究所、青海省语言与民俗研究所、青海省非物质文化遗产保护中心等 8 个省级科研机构和藏学研究中心、青海企业管理咨询中心、人力资源管理研究所 、计算机网络技术与工程研究所、青海资源化学研究所、中藏药研究所 、民族艺术研究所、青海蒙古文化研究中心、英语应用语言学研究中心、青海土族研究中心、青海撒拉族研究中心 、青海民族民间文化抢救中心、民族传统体育研究与培训中心 、大学生思想政治教育研究中心 、电子设计自动化（ EDA ）研究所等 15 个校级科研机构。目前共有来自全国 29 个省区的汉、藏、回、土、撒拉、蒙古等 36 个民族的学生 10312 名在校学习，其中硕士研究生 780 名。截止 2007 年，学校已为国家培养了 6 万余名各民族合格人才。

　　青海民族学院一贯重视师资队伍建设，拥有一批治学严谨、德高学富的教授和一批富于创新精神的中青年学科带头人、学术骨干。全校有 1220 名教职工，其中专任教师 702 人，国家级教学名师 1 名、享受国务院特殊津贴专家 14 名、省级专家 7 名、博士生导师 3 名、全国高校优秀青年教师 2 名，入选全国“百千万人才工程”教师 1 名，教授、研究员 120 名，副教授、副研究员 288 名，全校教师中具有博士、硕士学位的教师 ( 含在读 ) 352 人，占专任教师总数的 50 % 。目前，学校共承担各级各类科研项目 140 项，其中国家级、省部级项目 110 项，在研科研经费 1116 万元。近 5 年以来，全校教师共发表论文 3500 多篇，出版著作、教材 90 部，共获得国家级、省部级奖励 63 项。

　　青海民族学院占地面积 1100 亩，建筑面积 41 万平方米，固定资产 2 亿元，其中教学科研仪器设备总值 6448 万元；图书资料 110 万余册，藏文大藏经 1667 函；编辑出版《青海民族学院学报》（哲学社会科学版、综合教育科学版、藏文版）和《青海民族研究》等 4 种国内外公开发行的学术性期刊。

　　青海民族学院积极开展对外交流与合作，近五年来先后派出 400 多人到国内外知名大学进修、攻读学位、讲学、合作研究，聘请近 100 名国内外知名专家作为客座教授、特邀研究员来校任教、讲学。青海民族学院与德国德累斯顿工业大学、日本南山大学、法国欧亚高等管理学院等国外大学签有合作交流协议。青海民族学院是教育部批准的外国留学生定点教育单位，先后吸引了 20 多个国家的留学生 2000 多人来院学习交流，已成为青海民族教育、民族工作、民族关系的缩影和青海省对外开放、文化交流的重要窗口。

　　目前，全校师生员工正以饱满的热情，积极推进学院的改革、建设与发展，为增强学院综合办学实力，把学校建成文、理、法、经、管、史、工、医等学科兼容，省内一流，重点优势学科在国内外具有重要影响的民族大学而努力奋斗。